Iced Earth: Jon Schaffer, “Sono profondamente pentito dell’assalto al Campidoglio. Ho trovato una chiesa meravigliosa, oggi sono un uomo migliore”

Jon Schaffer, leader degli Iced Earth ed ex-Demons And Wizards, ha pubblicato la sua prima dichiarazione da quando è stato condannato a 3 anni di libertà vigilata e 120 ore di servizi socialmente utili per il suo coinvolgimento nell’assalto al Campidoglio il 6 gennaio 2021.

Dopo una caccia all’uomo durata alcuni giorni, Schaffer si era consegnato alla polizia una decina di giorni dopo. Da allora il chitarrista si era tenuto lontano dai riflettori, impegnato nei procedimenti legali conclusi con la sentenza di qualche giorno fa.

Questo il messaggio pubblicato da Jon Schaffer:

Alla mia famiglia, agli amici e ai fan di tutto il mondo:

Mi pento profondamente delle mie azioni del 6 gennaio 2021. Non sono stato un uomo perfetto, ma per la maggior parte della mia vita sono stato un uomo molto produttivo e ho cercato di vivere la mia vita con integrità e un’etica del lavoro disciplinata. Amo profondamente il nostro Paese e i principi fondanti che hanno ispirato persone di tutto il mondo a guardare agli Stati Uniti come a un faro di speranza per tutta l’umanità. Avendo viaggiato in tutto il mondo per oltre 30 anni ed essendomi esibito in circa 100 Paesi, è sempre stata una sensazione positiva e un sollievo quando l’aereo atterrava in sicurezza sul suolo americano.

Quando la pandemia globale si è abbattuta su di noi e il caos si è scatenato in tutti gli Stati Uniti nel 2020, ero molto preoccupato per quello che sembrava essere un collasso del nostro Paese e dello Stato di diritto. Quando si sono svolte le elezioni del 2020 e ho visto molti funzionari pubblici e organi di informazione affermare che le elezioni erano state rubate, la mia preoccupazione è aumentata. Questo mi ha portato a decidere di andare a Washington e far sentire la mia voce. Non sto giustificando il mio comportamento impulsivo. Ho sbagliato e mi assumo la responsabilità delle mie azioni. Mi rendo conto di aver commesso un grave errore e vorrei non esserci mai andato. Le conseguenze di questa mia scelta sono state devastanti per la mia vita, la mia famiglia, i miei amici, la mia attività, i miei colleghi e tutte le persone con cui lavoro.

Capii subito che avevo lasciato che le mie emozioni prendessero il sopravvento e che avevo commesso un terribile errore. Tornai a casa in Indiana la mattina seguente, giovedì 7 gennaio 2021. L’8 trovai i miei avvocati che, su mia richiesta, si misero subito in contatto con le autorità. Mi sono consegnato spontaneamente e ho collaborato con le autorità. Inizialmente ero stato accusato di molteplici e gravi reati federali e temevo di passare il resto della mia vita in prigione. Ho trascorso diversi mesi in custodia dopo essermi consegnato. Sono stato messo in isolamento in condizioni orribili, un’esperienza estremamente traumatica. Sono stato il primo dei centinaia di co-imputati a dichiararsi colpevole e ora sono stato condannato alla libertà vigilata.

Finora ho resistito al forte desiderio di rilasciare una dichiarazione pubblica a causa della mia collaborazione ancora in corso con le autorità federali. Questo lungo periodo di silenzio ha aggiunto ulteriori sfide alla mia vita di figura pubblica. Fin dall’inizio ho voluto esprimere il mio rimorso per le mie azioni e rispondere alle legittime preoccupazioni dei miei fan in tutto il mondo. Ho osservato come un media dopo l’altro trascinasse la mia reputazione nel fango e mi condannasse per non aver rilasciato alcuna dichiarazione. Tuttavia, ho cercato di essere il più produttivo possibile, in cambio della mia reputazione e della mia carriera molto danneggiate.

Tutta questa situazione è stata estremamente difficile. Tuttavia, so di essere diventato un uomo migliore grazie a questo. Prima ero così impegnato che non avevo molto tempo per riflettere su me stesso. Negli ultimi tre anni e mezzo ho fatto soprattutto questo. Sono diventato membro di una chiesa meravigliosa e mi sono migliorato spiritualmente, mentalmente e fisicamente. Questa rinascita personale mi ha ispirato a continuare a scrivere e registrare musica. Sono certo che le mie future creazioni artistiche avranno una prospettiva molto positiva.

Ai miei fan che hanno continuato a sostenermi durante questa prova profondamente imbarazzante, voglio chiedere scusa per avervi deluso e ringraziarvi per avermi fatto andare avanti. Ai fan che ho perso a causa delle mie decisioni di quel giorno, capisco certamente. Chiedo umilmente a tutti di permettermi di dimostrare con le mie azioni quanta strada ho fatto. Desidero continuare a usare la mia arte per unire le persone, e mai per dividerle.

Sinceramente,
Jon Schaffer

Dopo la condanna, il giudice Amit Mehta ha detto a Schaffer, “La rapidità con cui ti sei fatto avanti e accettato le tue responsabilità dice molto sul tipo di persona che sei“.
L’avvocato del chitarrista, Marc Victor, l’ha difeso in tribunale affermando che il musicista era sinceramente convinto che le elezioni fossero state falsate che il Paese fosse sull’orlo di un colpo di stato, “Ha torto, ma questo è quello in cui credeva. E’ stato ingannato.”