Intervista Arctis (tutta la band)
Gli ARCTIS fondono natura e tecnologia, ispirandosi agli estremi stagionali della Finlandia, catturando l’immaginazione dei fan attraverso una narrazione che va oltre la musica stessa. Guidata dall’enigmatica Alva, l’eterna Ice Queen Rebel Leader che brilla con una presenza eterea, la band è completata dal formidabile Björn the Captain, Michael the Magician, Mats the Rambler e Mika the Sage. Gli ARCTIS creano un’energia dinamica e accattivante e si eleva a nuove vette. Eccoli qui per raccontarci molte cose interessanti su TrueMetal!
Ciao Arctis! Potete presentare la band ai lettori italiani?
Alva:
Ciao, Italia! Siamo gli Arctis, una band nata nel cuore della Finlandia, dove gli inverni sono lunghi e le notti sembrano eterne. La nostra musica è una fusione di quei paesaggi: potente, oscura e cinematografica, ma sempre con una melodia a cui aggrapparsi. Io sono Alva, la Regina del Ghiaccio, che guida la carica con voci che raccontano storie di battaglie e resilienza. Accanto a me c’è Björn, il nostro Capitano, alla chitarra, che porta passione e grinta al nostro sound. Poi abbiamo Mika, che tiene il ritmo con un senso di calma, e Michael, che porta la sua energia mistica alla chitarra. Insieme, siamo gli Arctis e siamo qui per creare un’esperienza che va oltre il metal. Siamo una band di modern metal, ma traiamo molta ispirazione dal pop, dalla mitologia nordica e persino dai paesaggi sonori cinematografici che sentiresti nelle colonne sonore epiche. Arctis è come un mondo a sé, un luogo in cui riff pesanti, melodie glaciali e testi ossessionanti si scontrano. Siamo emozionati di condividere questo album di debutto con il mondo e non vediamo l’ora di dare vita ad Arctis sul palco, soprattutto per tutti voi in Italia. Grazie mille per averci accolto!
Il vostro album di debutto, Arctis, è stata prodotto dal pluripremiato Jimmy Westerlund (Sturm und Drang), mixato da Stefan Glaumann (Rammstein) e masterizzato dal due volte candidato ai Grammy Svante Forsbäck (Rammstein). Cosa puoi raccontarci della produzione dell’album?
Alva:
Lavorare con Jimmy è stato super intenso ma anche divertente! Non si accontentava di niente di meno del meglio, il che significava spingerci a volte fino al limite. Ricordo molto bene una sera in cui stavamo lavorando alle voci per “WWM”, Jimmy mi ha fatto cantare ripresa dopo ripresa, cercando di catturare questa energia grezza e feroce, e anche se ero esausta, continuava a dire “Ancora una. Solo un’altra”. Questo è Jimmy in poche parole: vede un potenziale che non sapevi nemmeno di avere e non ti lascia andare finché non lo trovi. Alla fine di quelle sessioni mi sentivo come se avessi attraversato una guerra, ma ne è valsa la pena. Le canzoni sembrano vive perché ci ha aiutato a riversare la nostra anima in esse.
Björn:
Dire che è stato intenso sarebbe un eufemismo. Lo studio di Jimmy a Sipoo è diventato la nostra casa lontano da casa. Ci sono state infinite notti di registrazione, editing, ri-registrazione, esaminando ogni piccolo dettaglio finché non abbiamo ottenuto il risultato perfetto. Jimmy ha questa capacità di far emergere la magia in una traccia e ci ha davvero aiutato a scoprire come potrebbe suonare Arctis. Ha anche un malvagio senso dell’umorismo, di cui hai bisogno dopo la decima ripresa alle 3 del mattino. Quando Stefan Glaumann è entrato per mixare, sembrava che stessimo passando il testimone a un altro maestro. Il tocco di Stefan ha reso tutto coeso, raffinato e pieno di grinta. Ed ecco il punto: Stefan aveva mixato l’originale “Bimbo” all’epoca, quindi quando è entrato per mixare la nostra versione, è stato come se tutto stesse tornando al punto di partenza.
Mika:
Quando è arrivato a Svante, sapevamo di aver creato qualcosa di cui essere orgogliosi, e lui era la persona perfetta per completarlo. Ho sempre ammirato il suo lavoro, porta questa chiarezza e potenza al suono finale che fa sì che tutto vada a posto. È super professionale ma così accomodante, e ha questo sesto senso per ciò di cui una traccia ha bisogno per prendere vita. Per me, una delle parti più memorabili del processo è stata vedere come tutte queste persone con così tanto talento tirassero fuori qualcosa di unico in ogni canzone. Immagino che questa sia la bellezza della produzione musicale: inizi con delle idee, ma alla fine, quelle idee sono diventate qualcosa di più grande di quanto immaginassi.
Michael:
È incredibile pensare a quanto lavoro è stato necessario per creare queste tracce. Jimmy, Stefan e Svante hanno avuto tutti un ruolo speciale nel dare forma al suono finale di Arctis, e ognuno di loro ha lasciato un segno. Jimmy ha portato il fuoco, Stefan lo ha rifinito e Svante gli ha dato il perfetto saluto. Siamo semplicemente grati di averli avuti con noi in questo viaggio. Abbiamo portato a casa un album che sembra raccontare la nostra storia come band e come persone che stanno ancora scoprendo ogni giorno cosa sono gli Arctis.
Come descrivereste il sound degli Arctis a un potenziale nuovo fan?
Alva:
Il sound degli Arctis è come entrare in un mondo potente e mistico, è pesante, emozionante e un po’ ultraterreno, ma anche accattivante e accessibile. Volevamo che sembrasse un viaggio epico in cui non si ascolta solo musica, ma si entra in un’esperienza completamente nuova. C’è questo contrasto che ci definisce, qualcosa tra luce e oscurità, crudezza e raffinatezza. Troverai elementi di metal, ovviamente, ma li mescoliamo con questi paesaggi sonori cinematografici, ganci pop e un po’ di consistenza elettronica. Il nostro obiettivo era rendere ogni canzone intensa ma comunque melodica, qualcosa che ti trascina emotivamente.
Björn:
Il cuore degli Arctis è il metal, ma non ci piace restare entro un confine. Attingiamo da tutto ciò che è pop, suoni sinfonici, persino un po’ di malinconia nordica. C’è un mix di grandi ritornelli da inno e riff grezzi e pesanti che lo mantengono con i piedi per terra. Immaginalo come una tempesta intensa, potente e in continuo cambiamento. Volevamo anche quell’equilibrio tra duro e morbido, per riflettere l’energia del nord: inverni bui, estati luminose, paesaggi ghiacciati ed energia moderna. E come chitarrista, posso dire che ci siamo divertiti molto a fondere quei contrasti nella strumentazione.
Michael:
Siamo una band che ama esplorare l’inaspettato. Sentirai metal, certo, ma anche questi elementi inquietanti, quasi eterei che gli conferiscono un’atmosfera diversa. Cerco sempre di portare qualcosa di unico nel lavoro di chitarra echi, ritardi spaziali e un po’ di stranezza per aggiungere quel livello extra di mistero. Veniamo tutti da background musicali diversi e penso che questo si veda nel nostro sound. Se dovessi riassumerlo, direi che Arctis è come un viaggio metal cinematografico. È immersivo e c’è sempre qualcosa di nuovo da scoprire a ogni ascolto.
Mika:
Per me, il sound degli Arctis riguarda la creazione di un’atmosfera intensa ma anche sorprendentemente calma a volte. Volevo che la batteria desse la sensazione di guidare ogni canzone in avanti, ma non nel modo in cui ci si aspetterebbe dal metal tradizionale. Ci sono momenti in cui il ritmo è più sottile, quasi come un battito cardiaco in sottofondo, e altri in cui è fragoroso. È un mix di contrasti e ci piace giocarci. Stiamo cercando di entrare in contatto con le persone a diversi livelli, non solo con il volume o la velocità, ma con la profondità.
Cosa potete dirci dell’aspetto visivo dell’album e dell’importanza dei formati fisici in questa era digitale?
Alva:
Per noi, il lato visivo di Arctis è importante tanto quanto la musica stessa. La copertina dell’album, creata da Holger Fichtner, è tutta incentrata sulla cattura dell’atmosfera della nostra musica: è questo vasto paesaggio con una montagna artica e una luna enorme sullo sfondo. È oscuro e misterioso, ma c’è anche una certa quiete. È un po’ come il nord stesso: silenzioso, potente e un po’ inquietante. Volevamo che ti desse la sensazione di entrare in un mondo senza tempo, quasi mitico, dove vive la musica.
Mika:
Il formato fisico era essenziale per noi, soprattutto perché stiamo cercando di creare un’esperienza che vada oltre il semplice streaming di una canzone. C’è qualcosa di speciale nel tenere un album tra le mani, vedere la copertina da vicino, sentire il peso di essa rende l’intera esperienza più reale, più coinvolgente. Siamo grandi fan del vinile e vedere Arctis stampato su un disco è un po’ un sogno che si avvera. C’è semplicemente una connessione diversa con la musica quando hai il vinile che gira e la grafica proprio davanti a te.
Björn:
C’è questo senso di permanenza con i formati fisici che non si ottiene con la musica digitale. Nell’era digitale, la musica può sembrare un po’ usa e getta. Volevamo che il nostro album sembrasse qualcosa che puoi conservare, guardare e vivere appieno. Si tratta di invitare i fan in questo universo che abbiamo costruito e dare loro qualcosa a cui possono aggrapparsi.
Avete qualche pensiero che volete condividere sull’aspetto lirico dell’album?
Alva:
I testi sono una parte essenziale di Arctis. Sono profondamente personali ma anche universali, queste canzoni catturano temi di lotta, resilienza e libertà. Volevo che i testi dessero la sensazione di raggiungere le parti più oscure della vita, i momenti in cui stai lottando contro te stesso e contro il mondo che ti circonda. Parliamo di combattere i demoni interiori, di liberarci da cose che ci trattengono e di trovare forza anche nei momenti più difficili. Si tratta di alzarsi in piedi quando tutto sembra contro di te, anche se hai paura. E mentre c’è oscurità, c’è anche molta speranza, perché penso che queste due cose vadano sempre di pari passo. Ogni canzone è come un capitolo di quella storia in corso.
Björn:
Per me, i testi parlano di resilienza. C’è molto lì dentro sull’affrontare le difficoltà e superarle, ma c’è anche un senso di avventura e lealtà, come una chiamata alle armi, ma anche una chiamata a rimanere fedeli a se stessi e alle persone che ti circondano. È un po’ come essere in viaggio con i tuoi alleati più stretti, sapendo che anche quando le cose si mettono male, ci si sostiene a vicenda. Abbiamo tutti contribuito alle storie dietro queste canzoni a modo nostro, quindi vedrai temi di lealtà, sfida e forza ovunque. Volevamo che sembrasse che ci fosse sempre qualcosa per cui vale la pena combattere, non importa cosa.
Mika:
C’è molta introspezione anche nei nostri testi. Esploriamo temi come ansia e dubbio, quelle battaglie interiori di cui non è sempre facile parlare ma che tutti affrontano in qualche modo. È come una ricerca di pace e significato in mezzo al rumore, ed è qualcosa con cui mi identifico molto. I testi spesso riflettono quella dualità, dove cerchi forza anche quando ti senti incerto o perso. È qualcosa con cui penso che molti dei nostri ascoltatori si identificheranno a livello personale.
Michael:
Molti dei testi attingono a quell’idea di trasformazione di attraversare qualcosa di difficile e uscirne un po’ più forti, forse un po’ diversi. C’è anche un senso di mistero nei testi, dove non tutto è spiegato. Penso che questa apertura inviti gli ascoltatori a trovare il proprio significato nelle canzoni, a connettersi a modo loro. Stiamo tutti portando pezzi delle nostre vite ed esperienze in questi testi, quindi c’è un mix di battaglie personali, energia selvaggia e persino un tocco di mito.
Quali sono le vostre principali ispirazioni in termini di musicisti e band?
Björn:
Traggo molto dalle colonne sonore sinfoniche, quei grandi e travolgenti paesaggi sonori che aggiungono tensione e profondità a ogni scena. Mi ispirano a creare qualcosa di più grande della vita con la nostra musica, qualcosa che sembri cinematografico. E siamo tutti concentrati a superare i confini del metal moderno, quindi band come Bring Me The Horizon sono anche una grande influenza per noi. Mescolano generi e introducono elementi diversi, dall’elettronica al pop, senza perdere nulla della loro intensità, che è esattamente ciò che cerchiamo negli Arctis.
Alva:
Per quanto mi riguarda ammiro i cantanti che sanno comandare una canzone con potenza e grazia. Sharon den Adel dei Within Temptation e Floor Jansen dei Nightwish sono quelle influenze, entrambe hanno quella gamma e presenza incredibili che fanno sembrare ogni canzone una storia. Ma soprattutto sono influenzato dall’atmosfera del clima in cui viviamo, questa oscura atmosfera nordica che conferisce misticismo a tutto ciò che creiamo. Amo la malinconia e il misticismo del Nord.
Mika:
Sono attratto dalla musica elettronica dark e dal nu-metal, c’è qualcosa nel suono grintoso di artisti come Deftones e Korn che mi risuona. Quell’atmosfera più dark e grezza aggiunge davvero un tocco in più, e cerco di portare quella stessa sensazione nella mia batteria. C’è una specie di pulsazione e ritmo nella musica elettronica che è ipnotico, e combinarlo con influenze più pesanti conferisce alla nostra musica una profondità e un’energia uniche.
Michael:
Per me, è tutto incentrato su quel suono pesante e moderno con un tocco di novità. Band come Bring Me The Horizon, Spiritbox e Sleep Token sono influenze enormi. Sono entrambe così innovative, mescolano riff pesanti con elementi più morbidi e inquietanti. È esattamente ciò che cerchiamo negli Arctis in futuro, bilanciare l’intensità con la melodia. Queste band mi ispirano a sperimentare e a mantenere le cose fresche, quindi il nostro suono sembra sempre in evoluzione e tiene gli ascoltatori agganciati.
Cosa devono aspettarsi i fan dal vostro prossimo tour?
Alva:
Questa è la prima volta che saliamo su un palco come Arctis, quindi siamo curiosi tanto quanto i fan di vedere come sarà! Abbiamo messo tutto nei preparativi per questo, ma c’è un limite a ciò che puoi pianificare, la vera magia avviene quando l’energia della folla si mescola alla nostra. È un po’ terrificante, onestamente, ma fa parte dell’eccitazione. Vogliamo che i fan si sentano come se stessero entrando nel nostro mondo con noi, e porteremo ogni grammo di energia che abbiamo. Sarà intenso, e non vedo l’ora di vedere come andrà a finire dal vivo.
Björn:
Ci stiamo tuffando nel profondo con questo tour, soprattutto condividendo il palco con gli Apocalyptica fin dall’inizio. Siamo preparati, siamo eccitati, ma allo stesso tempo non sappiamo ancora esattamente cosa aspettarci! Quello che so è che stiamo dando tutto quello che abbiamo a ogni singolo spettacolo e siamo pronti a dare il massimo per i fan. Abbiamo fatto un sacco di sforzi nelle prove, ma non c’è niente di meglio di quella prima volta che senti l’energia della folla. Quindi, brindiamo all’ignoto e vediamo dove ci porta!
Siete soddisfatti di lavorare con un’etichetta leggendaria come la Napalm Records?
Alva:
Assolutamente! Lavorare con la Napalm Records è stato un grande onore e onestamente sembra un po’ surreale. Hanno supportato incredibilmente la nostra visione per gli Arctis. La Napalm è nota per coltivare band con identità uniche, e questo è stato fondamentale per noi.
Björn:
Lavorare con un’etichetta affermata come la Napalm ci dà un vero senso di supporto. È come se fossero una nave esperta che sa esattamente come navigare nei mari selvaggi dell’industria musicale e ci stanno aiutando a guidare gli Arctis nella giusta direzione. La cosa bella della Napalm è che hanno capito davvero cosa volevamo fare e ci hanno incoraggiato a continuare a impegnarci. Inoltre, hanno una solida storia con alcune delle nostre band preferite, quindi entrare a far parte di quel roster è sia umile che motivante. Vogliamo essere all’altezza di quell’eredità e dare il massimo.
Michael:
Uno degli aspetti migliori del lavorare con Napalm è che capiscono perfettamente il lato artistico delle cose. Come nuovo arrivato, avere quella fiducia da un’etichetta con la loro reputazione è enorme. Non si tratta solo di pubblicare album, si tratta di aiutare le band a crescere e a connettersi con il loro pubblico a un livello più profondo. Quel tipo di supporto significa tutto, specialmente come nuova band che entra in questa intensa industria.
La Finlandia ha una solida tradizione di musica rock e metal incredibile: come viene percepita questa musica, diciamo, dalla gente comune finlandese?
Alva:
In Finlandia, il metal è quasi intrecciato nella cultura; non è solo musica, è un’identità. Le persone qui vedono il metal come qualcosa che risuona con emozioni vere: forza, sfida, persino dolore e penso che sia per questo che è così ampiamente abbracciato. Non è insolito ascoltare metal alla radio o vedere grandi festival metal che riuniscono fan da ogni ceto sociale. Per Arctis, ciò significa che stiamo costruendo su una forte tradizione ma aggiungendo anche i nostri colpi di scena.
Björn:
Il metal ha un posto speciale nel cuore dei finlandesi. È qualcosa con cui cresci, anche se non sei un musicista o un metallaro impegnato. È come un linguaggio comune con cui chiunque può entrare in contatto qui, dagli adolescenti alle persone sui 60 anni. Penso che sia in parte perché il metal cattura molto della grinta e della resilienza che definiscono la cultura finlandese. È onesto, crudo e senza filtri, ed è qualcosa che la gente rispetta. Detto questo, stiamo vedendo molte band finlandesi, noi compresi, sperimentare ed espandere ciò che il metal può essere, introducendo nuovi elementi pur rimanendo fedeli a quel nucleo. Siamo orgogliosi di far parte di quel movimento e di rappresentare la Finlandia a modo nostro.
Alva:
Sinceramente, in Finlandia, non senti solo il metal alla radio, lo senti al supermercato. Potresti scegliere le verdure e all’improvviso ti ritrovi a fare headbanging nel reparto ortofrutta con qualche traccia death metal. Il metal è ovunque, dai festival estivi ai bar karaoke. Penso che sia l’unico paese in cui puoi vincere una gara di karaoke cantando una versione growl di “Enter Sandman”.
Björn:
Sì, è come se, qui in Finlandia, il metal fosse fondamentalmente un diritto di nascita. Ti danno praticamente una felpa nera e un paio di cuffie con i Nightwish che suonano in loop dal momento in cui nasci. Se non suoni in una band all’età di 12 anni, probabilmente sei considerato un po’ un ribelle!
Mika:
E diciamo solo che il metal qui non è solo musica, è uno sport. Non c’è niente di meglio che vedere un mosh pit finlandese; penseresti che sia una routine di allenamento sincronizzata. Il livello di impegno è serio. Ma ehi, siamo pronti a portare la stessa energia ai nostri spettacoli, quindi vediamo se riusciamo a far pogare la gente nel reparto ortofrutta anche in Italia!
Quale messaggio finale e saluto vorresti inviare ai tuoi fan italiani?
Alva:
Ai nostri incredibili fan italiani: grazie mille! Non possiamo esprimere quanto siamo emozionati di portare finalmente gli Arctis in Italia. Stiamo costruendo un mondo intero con la nostra musica e siamo più che entusiasti di invitarvi. Sarà intenso, rumoroso e pieno di energia e sappiamo che il pubblico italiano porterà altrettanta passione.
Björn:
Sì, Italia, voi ragazzi sapete come presentarvi con passione e noi siamo pronti! Porteremo ogni briciolo di quell’energia nordica. Abbiamo sentito quanto possono essere epiche le folle italiane, quindi rendiamo lo spettacolo indimenticabile. Ehi, potremmo anche imparare qualche frase italiana lungo il percorso!
Mika:
Assolutamente. Fan italiani, fate già parte di questo viaggio con noi. Non vediamo l’ora di incontrarvi, di sentire la vostra energia e di condividere insieme l’esperienza degli Arctis. Portate le vostre voci, la vostra passione e magari qualche consiglio sul cibo (su questo siamo serissimi)! Fino ad allora, restate metal e preparatevi, perché sarà indimenticabile. Ci vediamo presto, Italia!
Mostrate il vostro supporto agli Arctis: