Intervista Octoploid (Olli Pekka-Laine)
Parliamoci chiaro: i primi due full-lenght degli Amorphis, a prescindere dalla loro incredibile carriera successiva, sono due icone immortali nella musica estrema. E tanto dovevano alla presenza di due tastieristi dei quali si sono perse le tracce sino ad oggi, quando Olli-Pekka Laine – bassista originale da anni rientrato nella band – ha deciso di coinvolgerli nel suo personalissimo progetto solista che, tra le molte ispirazioni, ha sicuramente guardato ai primi tempi della storica band finlandese. Un progetto che coinvolge tanti altri ospiti e che non mancherà di entusiasmare vecchi e nuovi fan degli Amorphis ma con tutta probabilità anche nuovi adepti interessati ad approfondire questa forma di death metal che, se fosse esistita, avrebbe potuto essere stata suonata negli anni Settanta! La parola ad Olli!
Come hai concepito nella tua mente il progetto Octoploid?
L’idea di fare un album in termini interamente miei circola già da un paio di decenni. Ora che avevo tempo, competenze, risorse e l’opportunità di realizzarlo ho deciso di provarci. Ha richiesto molto lavoro ma nel complesso è stato un processo gratificante.
Puoi dirci qualcosa sulla genesi di una canzone degli Octoploid? Componi tutto e poi lavori con gli altri in termini di prove o vai direttamente alla sessione di registrazione?
Questa volta siamo entrati in studio con i miei demo casalinghi e non abbiamo provato affatto. Abbiamo iniziato con batteria e basso prima ancora di sapere chi avrebbe suonato la chitarra o qualsiasi altro strumento nell’album. C’erano circa nove canzoni quando abbiamo iniziato a registrare ma prima ne abbiamo finite solo quattro e abbiamo iniziato a cercare un contratto discografico. Una volta stabilite le comunicazioni con le etichette, abbiamo finalizzato l’album con l’intera band.
Puoi condividere qualche parola sul processo di registrazione e produzione, com’è stato lavorare con Petri Majuri?
Abbiamo registrato poco a poco le tracce base negli studi Mancave del batterista Mikko Pietinen. Le chitarre soliste sono state registrate a casa del chitarrista Peter Salonen e io ho registrato i bassi, le tastiere e la maggior parte delle voci nel mio piccolo studio. Kim ha registrato le sue parti nel suo studio e io ho registrato alcuni dei Moog a casa di Kasper. Quindi il processo di produzione è stato un po’ complesso e le tracce sono state registrate qua e là nell’arco di un anno. Una volta completate le tracce, ho contattato Petri Majuri e gli ho chiesto se fosse stato interessato a mixarle. Fortunatamente lo era e abbiamo fatto alcune sessioni con lui all’E-Studio vicino a Helsinki per dargli il tocco finale. È sempre bello lavorare con Petri, dal momento che non cerca di fare nulla di stravagante, solo le cose basilari e mi piace così.
Come hai coinvolto Kim Rantala, dopo così tanti anni dall’uscita di Elegy? I suoi contributi alle tastiere sono più che superbi!
Ho chiesto a Kim di realizzare alcune tracce di tastiera per colorare il paesaggio sonoro. Ho sempre desiderato lavorare con lui e finalmente ce l’ho fatta. Gliel’ho solo chiesto e lui ha detto subito di sì. Abbiamo fatto alcune sessioni nel suo studio e ha fatto un ottimo lavoro.
Quali sono stati i contributi di un altro ex tastierista degli Amorphis, Kasper Mårtenson?
Kasper ha suonato in un bel po’ di canzoni in realtà. Concealed Serenity, A Dusk of Vex, Beyond the Aeons e Shattered Wings sono tutte suonate da lui. Ha registrato le sue parti in appena un paio di sessioni e in modo davvero professionale.
Quali argomenti hai esplorato nei testi dell’album?
I testi trattano questioni per lo più personali, ma anche universali. Quasi degli stati d’animo, sentimenti ed esperienze. Ci sono anche un paio di canzoni che prendono posizione a favore dei diritti degli animali e che parlano dell’incapacità umana di riflettere sulle proprie azioni immorali.
Puoi dirci qualcosa sull’incredibile artwork di Beyond The Aeons? Sembra che Roger Dean sia diventato malvagio!
Sì, ne sono davvero felice anch’io! L’artista è Orion Landau, che ho scoperto dal lavoro che aveva svolto in precedenza con YOB. Adoro il suo lavoro e sono davvero felice che abbia accettato di lavorare con me. Comunque, gli ho appena inviato alcune idee e lui ha ideato la copertina e il layout proprio in questo modo.
Dobbiamo aspettarci qualcosa dagli Octoploid, dal lato live?
In realtà, stiamo pensando di suonare uno spettacolo a Helsinki all’inizio di agosto. Dopodiché andrò in tour con gli Amorphis e ci sarà anche una sessione per l’album in arrivo. Ma nel 2025 potremmo fare più spettacoli e persino tour. Basta che disturbiate un po’ il il vostro promoter locale di concerti, ah ah!
Quali sono le tue principali influenze come musicista, sia come musicista che come compositore?
Quando ero molto piccolo di solito cantavo alcune canzoni di Olavi Virta, che mia madre ascoltava. Alcune di quelle canzoni sono in realtà tradotte da canzoni italiane, come Guarda che Luna di Gualtiero Malgoni. È da lì che di solito provengono anche le mie melodie fino ad oggi. Queste influenze combinate con il passato death metal e band come Autopsy, Bolt Thrower, Morbid Angel ed Entombed sono probabilmente quelle importanti dal punto di vista compositivo. Oh, e naturalmente il prog degli anni ’70 e alcuni grandi del jazz più storico. I bassisti che mi hanno ispirato sono Gene Simmons, Steve Harris, Cliff Burton, Berry Oakley, Jack Bruce, Jukka Jylli e Roger Waters.
Quale messaggio finale e saluto manderesti ai fan italiani? Qualche ricordo personale legato all’Italia nella tua vita?
Grazie per il vostro supporto nel corso degli anni! Abbiamo avuto un forte seguito in Italia fin dall’inizio ed è sempre bello tornare lì. Abbiamo suonato in Italia per la prima volta nel 1997 e ricordo che eravamo in spiaggia a torso nudo, dato che secondo noi faceva molto caldo. In realtà era inverno e tutta la gente del posto indossava l’attrezzatura invernale completa. Personalmente Roma mi piace parecchio, perché c’è sempre qualcosa di interessante da scoprire.
Dunque, mostrate il vostro supporto agli Octoploid e acquistate esclusivamente musica originale!
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