Intervista Shining (Niklas Kvarforth)

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Niklas Kvarforth: impossibile presentare un personaggio del genere senza cadere in un vortice di banalità, di cose dette e stradette. Dunque non presentiamolo proprio e diamogli direttamente la parola, che ci sembra la cosa più saggia da fare! Tanto, sia che risponda dall’istituto psichiatrico in cui è rinchiuso (come in questo caso), sia che risponda da un tour-bus, il risultato sarà lo stesso: è lui l’unico al mondo in grado di parlare di se stesso, come dimostrato dal brillante documentario di Claudio Marino. L’intervista per TrueMetal è stata condotta da Mickey E.Vil (Radio Onda D’Urto FM, The Mugshots) e da Matteo Antonelli (Masked Dead Records). Buona lettura e non dimenticate di supportare la band acquistando merchandising originale!

Domande di Mickey:

Ciao Niklas! Perché la scelta di auto-intitolare la vostra ultima uscita, questo album è in qualche modo un manifesto di ciò che rappresenta l’arte di Shining?

Ciao a te, Mickey! Questa è davvero una domanda interessante considerando che abbiamo già pubblicato dieci album nel corso degli anni e ricordo quando ho proposto l’idea a Charles, il quale – e sono d’accordo – ha detto che intitolare l’album semplicemente Shining è una mossa piuttosto audace da parte nostra. Tenendo presente che alcuni dei nostri album non sono facilmente superabili né nella scrittura, né nella qualità, né nell’esecuzione. Ad ogni modo, dato che anch’io avevo davvero bisogno di un nuovo inizio (o di un finale rispettoso), pubblicare semplicemente un album omonimo è per me un modo per prendere posizione e mi permette di affinare ciò che in passato è stato altro che ostacoli. Puoi considerarlo, per usare la tua frase, il manifesto di una carriera lunga quasi tre decenni riassunta in un disco eccezionale, o per come sono arrivato a vederlo, questo nostro undicesimo album è l’inizio di qualcosa di nuovo, qualcosa, si spera, di meno complicato.

Cosa possono aspettarsi un vecchio ed un nuovo fan da questa colonna sonora dell’adorazione della morte? Da quello che abbiamo sentito, “varietà” (musicale) è ancora una volta la parola-chiave che possiamo usare per descrivere l’album…

È difficile dare una risposta su cosa aspettarsi dato che la stragrande maggioranza dei nostri fan si aspetta cose totalmente diverse, per qualche dannato motivo. Mettiamola in questo modo: i due singoli che abbiamo pubblicato ora sono entrambe canzoni che in un certo senso mi aspettavo venissero accolte da coloro che le ascoltavano come qualcosa che abbiamo già fatto in passato e che non abbiamo nulla di nuovo da portare sul tavolo. In realtà questo era stato pianificato fin dall’inizio poiché il resto dell’album porta gli SHINING negli angoli ancora più oscuri del nostro passato mentre ci sono anche parti, nelle altre nuove canzoni, che prenderanno d’assalto i vecchi ascoltatori. Il che è qualcosa che ritengo sia lontano dall’essere un’esagerazione considerando che stiamo e, penso che tu sia d’accordo, esplorando stili completamente nuovi che dubito seriamente che i nostri fan vedranno arrivare finché non ascolteranno l’intero album.

Com’è stato lavorare con il grande Andy LaRocque ai Sonic Train Studios e averlo come ospite speciale in Fidelis Ad Mortem?

Lavoriamo con Andy ormai da più di un decennio e non lavorerei mai con nessun altro durante le registrazioni degli SHINING. Nel corso degli anni è diventato un caro amico e oggigiorno lo considero quasi un membro, considerando il contributo che ha apportato da quando abbiamo iniziato a lavorare insieme. Fidelis Ad Mortem è una canzone che ho scritto nel 2001 ma che non mi è mai sembrato giusto usare per nessuno degli album precedenti, e quando Andy ha iniziato a riarrangiare le cose con me, facendo un ultimo tentativo, tutto è andato a posto. Ora, il suo contributo con i due assoli era quasi inevitabile visto quanto ha contribuito a formare la traccia, ma in realtà ha già registrato un assolo su For The God Below nel 2012. Inutile dire che è sicuramente un onore avere uno dei miei chitarristi preferiti che mette la sua anima nel nostro lavoro, e se ti è piaciuto, aspetta di sentire i BLUE DETECTIVE che è una band che abbiamo fondato qualche anno fa e che stiamo attualmente lavorando alla registrazione lenta ma costante di un album.

In che modo le straordinarie abilità di Nick Barker (guarisci presto!) e Charles Hedger hanno contribuito a plasmare il suono degli Shining?

È assolutamente fantastico lavorare con Nicholas Barker e siamo amici intimi da anni. È davvero triste quello che sta passando in questo momento perché ha avuto un completo collasso epatico nel periodo natalizio. Anch’io sono in una situazione terribile, incarcerato e in cura per il mio stato mentale, e in realtà sto rispondendo a questa intervista dall’interno dell’istituto! Non c’è niente di più “SHINING” di così, giusto? Io e Barker, così come Charles e Huss, condividiamo anche gusti musicali simili, il che rende le cose molto più interessanti in quanto non devo spiegare chi è Phil Collins e cose simili che, talvolta in passato, sono state estenuanti con alcuni ex membri della band. Charles ha contribuito con il lato “più black” delle cose, ed è davvero una gioia vedere come lui e Peter riescono a creare una fusione tra i loro stili molto diversi ma meravigliosamente unici.

Cosa ci dici dello sconvolgente artwork di copertina realizzato da Maxime Taccardi?

Seguo la carriera di Taccardi da diversi anni e poiché stavo cercando una “nuova” componente visiva che si adattasse a ciò su cui stavamo lavorando, l’ho contattato e gli ho chiesto se era interessato a realizzare la copertina per noi. Con mia sorpresa è un grande fan di Shining, quindi ne è stato onorato. Tuttavia, durante le nostre discussioni è sbocciata anche un’amicizia e il suo contributo è andato ben oltre il semplice dipinto della copertina. I due vinili 10″ che abbiamo pubblicato su TSI all’inizio di quest’anno sono stati entrambi realizzati da lui, e in più ha anche realizzato i ritratti di tutti i membri così come il rorschach assolutamente geniale che abbiamo usato sulla copertina apribile del vinile. In realtà, anche lui è attualmente al lavoro su un nuovo EP che intendiamo pubblicare all’inizio del prossimo anno con alcune cover e registrazioni di brani che non erano destinati all’album. Mi piace mantenere un filo rosso in tutto ciò che faccio in modo che l’EP sia collegato all’album, commissionando dunque un altro dipinto.

Quali sono i tuoi studi in termini di teoria e pratica musicale?

Non ho studiato musica né ho alcuna conoscenza reale della teoria musicale. Faccio semplicemente cose…

Domande di Matteo:

Come hai sviluppato il tuo stile di canto unico nel corso degli anni? Quelle voci aspre e vibranti sono qualcosa di peculiare quando si parla di stile vocale…

Beh, grazie Matteo! Onestamente non lo so, incanalo solo le energie necessarie per la canzone che sto registrando. Ovviamente, quando inizi a fare un tour si impara molto, come le tecniche e cosa NON SI DOVREBBE fare, soprattutto quando si fanno lunghi tour in tourbus infetti da batteri. Mi è sempre piaciuto sperimentare, quindi abbastanza presto abbiamo iniziato a registrare cover di artisti al di fuori del genere, e beh, non pensavo davvero di potercela fare ma in qualche modo l’ho fatto e penso che l’esperienza di apprendimento mi abbia sicuramente aiutato a incorporare un registro più diversificato.

Possiedo una copia dell’ultima edizione di When Prozac No Longer Helps, il tuo libro sui testi degli Shining. Con questa nuova edizione, l’ultima parte del libro mostra una storia scritta a mano riguardante la genesi e lo sviluppo degli Shining. Sono state dichiarate 100 pagine, ma quando il libro è arrivato a casa mia, la storia si ferma con un “continua…” dopo molto meno delle pagine dichiarate. Potresti spiegare il perché di tale scelta?

Oh cavolo, ho scritto 100 pagine ma ho dovuto tagliarne alcune. Sono anni ormai che si parla di autobiografia e ne ho scritte due, ma il problema è che quando scrivi da solo tendi a cercare di umanizzare cose molto oscure e viceversa, quindi se mai ci sarà un’autobiografia/storia completa stampata su carta, credo che avrò bisogno che qualcun altro la scriva. Il libro è quasi esaurito adesso, quindi ci sarà una sesta edizione con inclusi i testi per il nuovo album, quelli che ho scritto anche per l’album HØSTSOL, e alcune note a piè di pagina aggiunte qua e là per dare ulteriori informazioni su alcune delle storie dietro le mie atrocità letterarie.

Sembra che ci siano stati grossi problemi all’interno di Shining Legions; questioni che hanno portato a situazioni legali. Vuoi condividere con noi cosa è successo esattamente?

LEGIONS è ora finalmente gestito da persone più competenti. Sfortunatamente a volte siamo stati hackerati e ci sono ancora un sacco di persone là fuori che fanno tutto ciò che è in loro potere per cercare di distruggerci e questo è ovviamente dannatamente fastidioso, ma è quello che è. Ad ogni modo ora sembra che tutto funzioni abbastanza bene e qualche mese fa abbiamo anche aperto un negozio in Nord America. Per quanto riguarda tutti i procedimenti legali, circolano molte voci e la maggior parte sono stronzate. Tuttavia, se così fosse, se lo volessi anch’io, non mi sarebbe permesso discutere di tali questioni coi media. Tutto quello che posso dire è che le persone dietro entrambe le filiali stanno lavorando duro e sono davvero sollevato dal fatto che le cose stiano funzionando molto meglio in questi giorni.

Redefining Darkness è un unicum all’interno della discografia degli Shining. Ciò che viene dopo non gli somiglia né ne sviluppa realmente lo stile, né l’essenza. Parlando della sua nascita e non solo della musica in sé, cosa ha reso Redefining Darkness un’opera così speciale?

La storia dietro la creazione degli otto album è davvero strabiliante, e indovinate un po’? Non solo ristamperemo Redefining Darkness su TSI il prossimo anno, ma pubblicheremo anche la pre-produzione, che in un certo senso è persino migliore dell’album vero e proprio. Si intitolerà The Helsinki Tapes e comprenderà la storia e ciò che accadde in quei giorni. oltre a un sacco di foto davvero fantastiche che sono state pubblicate e che sorprenderanno molti dei nostri fan. È stato un periodo molto creativo nella saga degli SHINING e sono immensamente orgoglioso di ciò che siamo riusciti a realizzare in un periodo di tempo così breve.

Mickey:

Qualche parola o pensiero conclusivo che senti di voler condividere?

Grazie per l’intervista e il supporto! Spero che il nuovo album ci faccia fare un ulteriore passo avanti sulla scala ed esorto i nostri fan a supportare direttamente la band ordinando direttamente da noi e dal nostro negozio online:

www.shininglegions.com / www.shininglegions.us

Infine, spero che torneremo presto in Italia e daremo vita sul palco a questo incubo sonoro!