Live Report: Elvenking a Roma

 

Il locale si riempie un po’ di più, siamo forse al 70% della capienza (davvero un buon risultato) ed è ora di partire con l’intro “Breathe the Decay”, pronta a lasciare il passo alle bordate power dell’opener del disco: “Summoner”. Il cantante sa come coinvolgere il pubblico, lo sa scaldare mentre i chitarristi mostrano i muscoli con assoli incrociati; peccato però che il suono della tastiera, seppure non fondamentale per il genere, rimanga un poco soffocato, mentre il basso e la batteria danno un sostegno ritmico incessante e preciso ad ogni brano. Certo è inevitabile notare influenze e paragoni con gli dèi del power metal teutonico come Helloween, Blind Guardian o Gamma Ray, tuttavia il combo romano ha del suo e dimostra di aver imparato la lezione potendo quindi aspirare nel tempo a scrivere musica veramente originale. “Blinded” mette in scena il lato più classico del power mentre la ballata malinconica “Another Cry” è un ottimo grimaldello utile a coinvolgere il pubblico presente. Mancano all’appello per motivi, probabilmente, di tempo a disposizione l’algida “Desert Twilight” e la mistica “Chiral Twin” suonate in recentissime esibizioni romane. 

È una scena teatrale quella che i musicanti friulani marcano sin da subito. La linea è tracciata ed è tempo di “leggere fra le righe quello che nessun altro riesce a decifrare”. Non si tratta però di una linea invalicabile di confine. Come solo le Arti da secoli insegnano, meglio della politica e di ogni altra manifestazione storica della nostra vicenda umana, i confini, i limiti esistono per essere valicati: chi è sotto al palco non viene escluso ma è parte della scena. Due ore scorrono mentre un patto col tempo sortisce nel cuore anche dei più stanchi partecipanti il sincero abbandono. Il Traffic si va infatti riempiendo progressivamente; il risultato della serata, anche fuori di magia è molto buono, questo mi fa sapere l’organizzazione, e non possiamo che gioirne.

Gli Elvenking tornano a suonare per una cifra simbolica (cinque euro per chi è stato in lista; sette al botteghino), che non misconosce la difficoltà dei tempi. Difficile parlare di guadagno per tutti i ragazzi saliti sul palco. Per ciascuno dei tre gruppi è il cuore a comandare le azioni, e la passione a caricare gli animi. Leggenda e realtà si identificano laddove non è fòla che per molti gruppi, anche veterani, anche di lungo corso, ci si trovi a suonare con calore e trasporto per il puro piacere e la gloria intima delle genti. Lasceremo in parte all’immaginazione di ciascuno le maschere, le trovate e gli scherzi teatrali dei sei musicanti friulani per concentrarci sulla musica vera e propria e capire cosa cambia sul palco.

L’impressione immediata è quella di un irrobustimento sonoro. Non si parla solo di potenza quanto anche e soprattutto di “consistenza” del sound. Due chitarre al posto di una non è poco e Raphael non è soggetto passivo e mero esecutore. L’affiatamento con Aydan è certezza ed è appagante ascoltare come l’afflato creativo non si estingua sul palco: i noti confini delle canzoni si fanno mobili rispetto agli album d’origine; estro e creatività ne ridisegnano i contorni ma senza tradirne naturalmente l’identità iniziale. A darne prova sono i brani più “easy listening” della scaletta. “The Cabal” e “The Divided Heart”, quest’ultima ancor più arricchita dall’intreccio delle chitarre appare live molto più ricca e sfumata che sul disco, andando a rabescare con maggior convinzione (per chi scrive) quello che qualcuno accanto a me ha felicemente definito come l’unico momento veramente malinconico della serata. Cuore pulsante sotto una cotta lavorata di corde e accordi è la batteria di Symohn, altra grande novità: quali cambiamenti porterà in sede live l’arrivo di un batterista tecnico e, come preannunciato su disco, dal tocco più ferale? La risposta s’allunga per tutta la scaletta ma va a concentrarsi maggiormente su quei due brani di “Era” che fin da subito avevano il sentore di creature da palco: “Walking Dead” e “We, animals”; cui va ad unirsi “The Loser”, latrice, “per negazione”, di una poetica vincente e positiva della quale Damna si fa da subito portavoce, a sottolineare la libertà intrinseca di una serata dominata dalla musica.

Potenza e consistenza abbiamo scritto. Anche in questo caso non si tratta di portare il metronomo dal cardiologo. Symhon non si limita ad accelerare i ritmi e a pompare sangue nelle arterie musicali. Le sue bacchette cercano spesso gli estremi della batteria. Non disdegnano il suono lieve e quel “tocco in più” di classe per cui “non di sola doppia cassa vive il palco”. È però un’altra la canzone che venerdì sera ha accentuato il cambio di stile e ritmi apportato da Symhon; e non poteva non trattarsi di un brano inciso dal buon Zender (precedente storico batterista): “Runereader”. Il brano che con “Silence de Mort” (purtroppo non in scaletta questa sera) ha meglio incarnato l’anima live del penultimo disco “Red Silent Tides”.

“Runereader”, che già qualche anno fa apparve da subito come pezzo in grado di tenere ancorati al sound del gruppo i fans più tradizionalisti, non delude dal palco ed esalta, trascina con spensieratezza; possiamo concedercelo. Ne avremo comunque ancora di energia da dare al chiaroscuro di differenti emozioni. Nella selezione dal nuovo “Era” è su “I Am The Monster” che s’attestano linee mutevoli d’aggresività e melodia. Qui Damna sfida se stesso, come già su disco, nella registrazione del brano con voce unica, senza l’amico Jon Oliva.. in attesa che si ritrovino in tour per cantarla insieme per gli avventori di qualche fortunata data. 

Damnagoras, già..quale la sua prova? Parlare unicamente di un cambio di registri e impostazioni è parte della verità. Il fatto è che lavorando in questi anni sulla voce, il cantante ha -come lui stesso raccontava nell’intervista- piuttosto trovato una forma salda nella sua voce, nella quale muoversi con maggior agio e sicurezza. La scelta di non cantare in growl è frutto della spontaneità di un momento, non si sa quanto lungo, né è frutto di un rifiuto di qualsivoglia natura. La sua voce è cresciuta, nell’intonazione, nella durata, nella resistenza e non appartiene alla schiera di voci che deludono rispetto alla loro resa in studio. Il desiderio di manifestare live la propria versatilità come già dai set acustici eseguiti in altre sedi, non si nega alla proposta musicale della serata.

Non mancano i momenti più tenui e chi scrive ha apprezzato la presenza di uno dei brani più semplici, menestrellari e ben riusciti di “Era”: “Through The Wolf’s Eyes.” Qui al calore della voce di Damna si accompagna Lethien, Qualche anno fa ci si chiedeva che fine avesse fatto il violino degli Elvenking. Il violino continua ad essere ben presente anche sul palco e non viene meno nei brani dalla carica strumentale più stravolgente come le storiche “Pagan Purity” e “White Willow”, invitate a celebrare Heathenreel. Il tocco di Lethien è leggero ma incisivo, proprio come quello del “prestigiatore” Symhon. Potenza e Consistenza. Tutti e due loro, violino e batteria, sono stati autori, durante la serata di due “intermezzi” (a loro volta inseriti fra le pause “dialogiche” di un Damna ispirato e colloquiale, frontman e spiritato folletto a tutto tondo), intermezzi all’interno dei quali due solos per i rispettivi strumenti, con il virtuosismo presentato nella forma dello “scherzo e del mimo”, hanno dominato la scena! Ottima anche la prova di Jakob al basso, ci sarebbe piaciuto ascoltarlo nell’aprire le danze della indimenticabile “Oakenshield” dato il massiccio supporto che ha fornito alla batteria per tutto il concerto.  Tocca invece a “Neverending Nights” il ruolo di “brano lungo e articolato” della serata. Con i suoi quasi 7 minuti sembra prendere il posto di “Era”, più “prevedibile” scelta dall’ultima fatica di studio. Su una canzone così articolata e lunga emergono ricchezza ed importanza della presenza di due chitarre. Maggiore disinvoltura, ed una più ampia libertà nel riarrangiare i brani in sede live.

Posta a ridosso della prima, finzionale, chiusura dello show, mostra l’attenzione particolare che ha ricevuto “The Winter Wake” in sede live: ben quattro canzoni assipeate tutte in chiusura se si esclude la veloce apertura con “Trows Kind”. Non può invece non passare inosservata, per i fans d’antica corteccia, l’assenza di brani dall’amato “Wyrd”. E si potrebbe discutere a lungo e amabilmente di quali brani avremmo messo al posto di quelli scelti, secondo la mutevolezza di quanto sia giusto o sbagliato privilegiare una canzone al posto dell’altra ma non in questa sede già prolissamente abusata. La realtà, dietro la magia di una serata ottimamente riuscita, è quella di un gruppo solido, dal sound notevolmente cresciuto in potenza e consistenza, con un frontman capace di catturare con spontaneità il pubblico e affiancato da cinque validi “mimi” in grado di sostenere a loro volta la scena teatrale in cui vanno ad inserirsi sapientemente le canzoni, separate da preziosi intervalli nei quali lasciar decantare le emozioni e l’entusiasmo.

Cosa manca? Cosa potrebbe esserci ancora, semmai: un altro album senz’altro e poi perchè non un dvd/cd live? I motivi sono da ascriversi, oltre che alla riuscita teatralità di cui è fatto oggetto il palco, anche alla rivisitazione dei brani, reinterpretati con estro ma chiaramente mai traditi nella loro essenza e riconoscibilità originarie. Un esempio? Il brano col quale ci han salutato, “Not My Final Song”, uscito inedito con la loro ad ora unica prova di studio acustica e che mostrò immediatamente il notevole potenziale di una sua riproposizione in chiave “elettrica”. Per chi scrive un’aspettativa realizzata dopo un’attesa molto lunga. Buoni infine anche i suoni del Traffic, migliori di quelli sostenuti dalle strutture di più rinomate venues capitoline (ovviamente tenendo conto delle dovute proporzioni nel rapporto qualità del suono/ struttura. Il discorso resta aperto per i più esperti). Ed è così che Roma sparisce e resta solo il palco, e sul palco la musica, come è giusto che sia.

Marco Migliorelli
 

Setlist

01. Trows kind
02. I am the monster
03. The Cabal
04. Walking dead
05. We, animals

 

 

Live Report a cura di Max Rutigliano e Marco Migliorelli, fotografie  a cura di Max Rutigliano e intervista a cura di Marco Migliorelli.