Recensione: Actual Fantasy

Band: Ayreon

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Anno: 1996

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65

Seconda prova per questo particolare progetto dell’olandese Arjen Lucassen.
Ad oggi, Actual Fantasy è l’unico album firmato Ayreon che non sia un concept e, per una strana coincidenza, è anche il più anonimo: se pur vi è immediatamente riconoscibile il sound raffinato e “spaziale” tipico di Lucassen, mancano infatti la varietà e la complessità che contraddistinguono altri dischi Ayreon, e che in fondo si vanno a cercare in un album prog metal.
In realtà il musicista stesso ammette di aver voluto realizzare canzoni con una struttura piuttosto semplice che mescolassero le tastiere anni ’70-’80 in stile Kraftwerk(!) e Tangerine Dream con le chitarre metal: insomma ha deciso di rilassarsi un po’…
Ma è proprio l’energia metal che manca a quest’album, non compensata dalla presenza di melodie particolarmente memorabili, ed è emblematico che alla fine gli episodi che si distinguono maggiormente siano quelli forse meno personali, ovvero “Beyond the Last Horizon” e “Forevermore”: grazie a un ritornello particolarmente orecchiabile la prima e a cullanti melodie la seconda.
Fortunatamente Arjen non ci farà aspettare molto per riconfermare le sue potenzialità compositive viste in The Final Experiment del 1995.
Per “The Stranger from Within” è stato realizzato anche l’unico video Ayreon visibile finora: un’insolita mescolanza di animazione digitale 3d e 2d che pur dando un aspetto un po’ artigianale al risultato si accompagna bene ai toni psichedelici del pezzo.
Sono incerto sul voto da mettere perchè tutto sommato non è affatto un album da buttare, ottimo per fare da sottofondo ad altre attività senza attirare troppo l’attenzione su di sè…, ma lontano comunque dai livelli di altre opere dell’olandese. In questi casi è giusto essere più clementi nel giudizio (del tipo: “ok, questo è un mezzo passo falso, ma non si può dimenticare quello che ha fatto e farà in seguito” oppure “se quest’album fosse nato da un gruppo esordiente, sarebbe stato osannato!”) o più drastici (sullo stile: “no, non ci siamo proprio, questo non è accettabile da uno che ha composto capolavori come… “)?
In questo caso ho optato per la seconda ipotesi.
Actual Fantasy (1996)
1. Actual Fantasy (1.33)
2. Abbey of Synn (9.34)
3. The Stranger from Within (7.40)
4. Computer Eyes (7.27)
5. Beyond the Last Horizon (5.33)
6. Farside of the World (6.20)
7. Back on Planet Earth (7.01)
8. Forevermore (6.07)
9. The Dawn of Man (7.32)