Recensione: Before The Rain
A completare l’opera di rilancio promossa da Frontiers Records in onore dei rientranti gemelli Nelson, arriva sugli scaffali anche il preannunciato terzo capitolo dell’iniziativa che, dopo lo sfavillante album di come back “Lightning Strikes Twice” ed il piacevolissimo live “After The Storm”, si manifesta come la minore delle tre uscite, alla luce di un contenuto senza dubbio interessante, ma sostanzialmente investito da un valore per lo più collezionistico e di semplice contorno.
Divenuti celebri in tutto il mondo nell’ormai lontano 1990 con lo straordinario debut “After The Rain” – best seller con oltre 3 milioni di copie vendute – i fratelli Matthew e Gunnar Nelson costruirono la propria fortuna partendo da lontano ed assemblando, pezzo per pezzo, esperienze e nozioni accumulate con la frequentazione di importanti songwriter ed eminenti artisti dell’epoca. Attivi sin dal 1986 in svariati progetti e coinvolti in numerose collaborazioni, i Nelson twins saltellarono un po’ ovunque in giro per gli Stati Uniti, solcando più volte gli oceani per giungere sino alla remota Australia, prima di ritrovarsi – narra la leggenda – in una camera d’albergo a Pacific Palisades, California, luogo in cui, come folgorati da ispirazione divina, iniziarono la stesura del primo abbozzo di quelli che sarebbero divenuti i brani del magnifico “After The Rain”. Pezzi rifiniti e registrati in seguito su nastro – dice sempre la leggenda – in un garage della San Fernando Valley in compagnia dell’allora sconosciuto producer Marc Tanner, ed inviati con mille speranze alle varie label alla ricerca dell’agognato contratto discografico.
Come nella migliore delle favole hollywoodiane, i contenuti furono tanto entusiasmanti da suscitare grandissima attenzione, sino a smuovere il “mitico” scopritore di talenti John Kalodner e condurre la coppia di fratelli tra le braccia della potentissima Geffen/DGC per un deal multimilionario.
Altri tempi ed epoche luminose, rivissute fedelmente proprio con questo “Before The Rain”, disco dal significativo titolo che null’altro è che la fedelissima reincisione di quei gloriosi brani nella forma e nell’aspetto delle originali registrazioni dimostrative.
Una pura e semplice raccolta di demo insomma, utile a ripercorrere la storia di una band in qualche modo essenziale per l’AOR americano che tuttavia – va da se – non reca meriti artistici “superiori”, ma assume piuttosto i connotati di un viaggio a ritroso dai contorni documentaristici, non privi però di un che di romantico e sentimentale, soprattutto per chi, il periodo di massima affermazione dei fratelli Nelson ha potuto viverlo e sperimentarlo proprio in “prima persona”.
Non certo brillantissima la produzione, discontinua e come ovvio, dall’impostazione necessariamente “artigianale” ed un po’ penalizzato quindi il mero piacere d’ascolto.
Di notevole interesse ad ogni modo, la corposa selezione di pezzi non comparsi poi nella versione definitiva del disco datato 1990, motivo di forte curiosità e d’elevato significato collezionistico. Sono, infatti, ben nove le canzoni inedite, tracce strettamente connesse al momento di magica ispirazione risalente ai primi anni d’attività che in alcuni casi, avrebbero forse meritato miglior fortuna ed una naturale collocazione su “After The Rain”.
Tolta la bellissima “You’re All I Need Tonight”, opportunamente ripescata nel recente “Lightning Strikes Twice”, anche le altrettanto pregevoli “I Wish”, ottima ballata dai toni AOR zuccherosi e carichi di feeling, e la frizzante “Love Is All We Got” mostrano, pur nella veste incolta e poco definita della versione “demo”, un potenziale radiofonico di prima grandezza, scivolando su linee melodiche accattivanti dall’inconfondibile stile “Nelson”, cui non mancano i classici cori da potente air play ed attimi di gradevole atmosfera.
Non male, ma, in effetti, più vicini al ruolo di “filler”, gli episodi rimanenti, per lo più pezzi animati da uno spirito rock spesso urgente ma non ammantato da quell’eccelsa raffinatezza riconosciuta come tradizionale nella produzione di Gunnar e Matthew.
In sostanza, una buona operazione “compensativa”, che risarcisce almeno in parte i fratelli Nelson del tempo perduto e mette in pista un ulteriore documento valido per testimoniare la bontà di una coppia di artisti davvero eccellente e sopra le righe.
Sinceramente appare sempre preferibile riascoltare canzoni come “After The Rain”, “Everywhere I Go” e “Love And Affection” nella pienezza della versione definitiva. Come più volte sottolineato, è tuttavia innegabile il buon pregio ed il ragguardevole fascino assunti da una raccolta come “Before The Rain”, compilation da “collezione”, essenzialmente riservata ad un pubblico di estimatori e grandi fan del celebre duo americano.
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Tracklist:
01. After The Rain 3:52
02. Bits And Pieces 4:16
03. (Can’t Live Without Your) Love And Affection 3:54
04. Will Ya Love Me 4:32
05. You’re All I Need Tonight 4:03
06. More Than Ever 3:39
07. (It’s Just) Desire 4:19
08. I Can Hardly Wait 4:14
09. Senorita 3:56
10. Everywhere I Go 4:14
11. Let’s Get This Show On The Road 3:41
12. Far Away From Home 4:06
13. It’s Gotta Get Better 4:11
14. I Wish 4:27
15. That’s Love 4:11
16. Avalon 4:14
17. Runnin’ Outta Time (The Silence Is Broken) 5:29
18. Love Is All We’ve Got 4:40
Line Up:
Matthew and Gunnar Nelson – Tutti gli strumenti
